Как ухаживали за волосами степные женщины?
Длинная и густая коса испокон веков считалась гордостью казашек, своеобразным продолжением её тела, почти еще одной конечностью. Отрезание косы воспринималось как тяжкое оскорбление, сравнимое по своей жестокости с убийством. Более того, в казахском обычном праве отрезанием косы наказывали женщин, совершивших преступление — как крайнюю меру общественного порицания.
Такое отношение во многом объясняется верованием, что волосы хранят в себе жизненную энергию, женское счастье и благополучие. Не случайно бытует казахская пословица: «Шашпен бірге бақ та қысқарады» — «С волосами укорачивается и счастье». Поэтому уход за волосами был для казашек не только вопросом красоты, но и священным обрядом.
Во-первых, волосы ежедневно тщательно и бережно расчесывали гладко отшлифованными гребнями: костяными, роговыми или деревянными. Считалось, что для полноценного ухода каждую прядь нужно расчесать не менее ста раз.
Во-вторых, применялись питательные маски на основе айрана или кумыса, способствующие укреплению и росту волос. Особой популярностью пользовалось шашмай — натуральное масло, приготовленное из сливочного масла, смешанного с яичным белком. Оно использовалось для питания, увлажнения и защиты волос от пересушивания.
В-третьих, вместо современного шампуня казашки пользовались уникальным черным мылом, изготовленным из золы лекарственных растений. Процесс его приготовления был сложным и традиционно приходился на осенний период: растения собирали, высушивали, пережигали, затем варили зольный раствор (щелок), который смешивали с животным жиром и небольшим количеством мягкой шерсти. Это мыло не только очищало, но и осветляло кожу, а для придания приятного аромата в него добавлялись душистые травы.
В-четвертых, при путешествиях косы покрывались специальным чехлом — шашқап («мешок для волос»). Его изготавливали из плотной и прочной ткани, чаще всего из бархата или сукна, предпочитая цвета с сакральной символикой — красный, черный или темно-синий. Шашқап декорировался бисером, тесьмой, золотой или серебряной нитью. Он не только украшал, но и защищал волосы от пыли, ветра и внешнего воздействия.
Суеверия и сакральность волос:
С волосами у казахов было связано множество запретов и суеверий. Волосы нельзя было выбрасывать, сжигать или относиться к ним небрежно. Считалось, что утраченные или повреждённые волосы могут привлечь несчастье. Поэтому женщины с особым вниманием собирали каждый выпавший волос с расчёсок и одежды, нередко формируя из них отдельную косу. Иногда эти «вторичные» волосы даже вплетались в настоящую прическу — как своеобразный амулет или сохранение внутренней силы.